¿Para qué sirven los impuestos?

Hemos puesto dos encuestas relacionadas con los impuestos. ¿Por qué? Pues porque siempre viene bien recordar bajo qué premisas se fundamenta nuestro estado del bienestar. El español de a pie con frecuencia se queja de los impuestos que paga creyendo que son excesivos. Nosotros desde una perspectiva de izquierdas queremos recordar que estos impuestos sirven para pagar todos los servicios sociales que cualquier ser humano merece con independencia de su capacidad económica.

Frente a la crisis internacional en la que estamos inmersos (nosotros como no somos el Gobierno, sí podemos hablar de crisis), es fundamental recordar que gracias a esos impuestos podemos seguir cobrando nuestra pensión, o ir al colegio o al médico gratuitamente, o mantener el cuerpo de policías y guardias civiles "que velan por nuestra seguridad", o disfrutar de alumbrado público, o mantener y aumentar nuestra red de carreteras, o simplemente ver que todas las noches se llevan la basura. Ejemplos como estos hay un millón, pero se valoran muy poco. Por eso hay que recordar que hacienda somos todos y que cuantos más impuestos directos se paguen más justa será nuestra sociedad.

La alternativa de bajar los impuestos del PP propicia un Gobierno más débil económicamente y menos preparado para situaciones mundiales desfavorables como ésta. Cuando el PP baja los impuestos llegan los decretazos como el del 98 (si no las privatizaciones), llamado "el medicamentazo" que eliminó la subvención de 869 fármacos. Que se cure el que tiene dinero.

Pero para hablar de impuestos, lo primero sería diferenciar entre impuestos directos e indirectos. Los impuestos directos (gravan directamente a las personas) se aplican de forma directa sobre el patrimonio, afectando principalmente al salario o pertenencias como la propiedad. Los impuestos indirectos (gravan cosas o servicios) afectan a personas distintas del contribuyente. En otros términos, el contribuyente que intercambia bienes o presta servicios, traslada la carga del impuesto a quienes los adquieren o reciben. Dentro de éstos se encuentran los impuestos al valor agregado (IVA, impuesto al consumo de las personas y empresas) y los impuestos especiales a gasolinas, alcoholes y tabacos.

Hecha esta diferenciación a todo el mundo le deben parecer más justos los impuestos directos que son los que se pagan en función de lo que se gana anualmente. La decisión de suprimir el impuesto de patrimonio nos parece una de las medidas más desacertadas que ha podido tomar el Gobierno de Zapatero, porque quienes pagaban este impuesto eran los que tenían un gran patrimonio.

Os traemos una gráfica en la que se muestra el % que hay que pagar, de lo que se gana trabajando, en varios países. Vemos que en España se paga poco.

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El IVA en España está al 16% como máximo (porque depende del producto del que hablemos), pero en otros países como Noruega, Suecia o Dinamarca, este impuesto llega al 25% (datos de 2007).

Hay un indicador socioeconómico, el Índice de Desarrollo Humano (IDH), que mide, utilizando varios parámetros, la calidad de vida de un país. No sorprende que los países con mayores presiones fiscales (mayores impuestos) como los nórdicos alcancen las primeras posiciones. Dentro de los países de alto desarrollo humano, la distribución de la riqueza (medida por el coeficiente de Gini) es muy equilibrada como en Noruega, Suecia, Bélgica, Japón, Finlandia y Dinamarca, así como en varios países de Europa Oriental del antiguo bloque socialista (Eslovenia, República Checa, Hungría, Eslovaquia y Croacia). España se sitúa en un nivel medio con Canadá, Holanda, Suiza y Francia, por delante de Estados Unidos, Australia, Irlanda, Reino Unido, Italia y Nueva Zelanda.

Ya hemos aclarado algunas ideas y aportado nuevos conceptos socioeconómicos.